O impacto dopaminérgico dos videogames: por que os cozy games são aliados da saúde mental?
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Os videogames fazem parte da vida de milhões de pessoas ao redor do mundo — mas você já parou para pensar no que eles causam no cérebro? A ciência vem mostrando que jogos digitais podem tanto estimular funções cognitivas quanto, em excesso ou no estilo errado, gerar impactos negativos no sistema de recompensa do cérebro.
Neste artigo, vamos entender:
- O papel da dopamina no cérebro
- O que é o efeito rebote dopaminérgico
- Como diferentes tipos de jogos afetam nossa neuroquímica
- Por que os cozy games são considerados os queridinhos da saúde emocional
O que é dopamina e por que ela importa tanto?
A dopamina é um neurotransmissor fundamental para várias funções cerebrais, incluindo:
- Motivação
- Recompensa
- Tomada de decisão
- Controle motor
- Aprendizagem por reforço
Ela é frequentemente associada ao “sistema de recompensa” do cérebro. Quando fazemos algo prazeroso (comer, socializar, vencer uma fase de um jogo...), nosso cérebro libera dopamina, nos encorajando a repetir aquele comportamento.
Quando o prazer se torna um problema: o "efeito rebote" da dopamina
Embora a dopamina seja essencial, a superestimulação desse sistema pode ter um efeito colateral chamado "efeito rebote dopaminérgico".
Esse fenômeno acontece quando há:
- Um pico muito alto de dopamina (por exemplo, ao vencer um jogo com muitos estímulos visuais e recompensas rápidas)
- Seguido de uma queda abrupta, que pode gerar:
- Desmotivação
- Tristeza
- Vontade de buscar estímulos ainda maiores
- Dificuldade em aproveitar atividades cotidianas
Esse ciclo, quando repetido, pode afetar a regulação emocional e aumentar a vulnerabilidade a comportamentos compulsivos.
Jogos e dopamina: qual o impacto de cada tipo?
Diferentes tipos de jogos provocam diferentes respostas no cérebro. Estudos mostram que:
- Jogos de ação rápida e recompensas constantes (como Call of Duty ou Fortnite) geram altos picos dopaminérgicos.
- Jogos baseados em azar e recompensas aleatórias (como loot boxes) ativam o sistema de forma semelhante ao jogo patológico.
- Já os jogos calmos, criativos e com baixa pressão — como os cozy games — estimulam a dopamina de forma leve e constante, favorecendo o bem-estar sem efeitos de rebote.
O que são cozy games?
Cozy games são jogos acolhedores, com ritmo lento e foco em experiências relaxantes. Eles geralmente incluem:
- Ambientação tranquila e estética aconchegante
- Tarefas simples, como jardinagem, culinária, decoração ou pesca
- Interações sociais positivas com personagens não-jogadores (NPCs)
- Ausência de tempo limite, competição ou violência
Exemplos populares:
- Animal Crossing
- Stardew Valley
- Spiritfarer
- Cozy Grove
- Unpacking
O efeito dos cozy games no cérebro
Os cozy games se destacam por ativar o sistema dopaminérgico de forma regulada e equilibrada, sendo comparáveis a atividades como pintura, jardinagem ou meditação leve.
Benefícios neuropsicológicos:
- Aumento da atenção plena (mindfulness)
- Redução de ansiedade leve a moderada
- Melhora na regulação emocional
- Ativação do córtex pré-frontal (funções executivas)
- Redução da atividade da amígdala, estrutura cerebral associada ao medo e estresse
Comparativo neuroquímico entre tipos de jogos
A tabela a seguir resume os efeitos dopaminérgicos de diferentes categorias de jogos:

Quanto tempo de jogo é considerado saudável?
Segundo pesquisas em neurociência e psicologia cognitiva:
- Crianças (6 a 12 anos): até 1h por dia, com jogos apropriados e com supervisão
- Adolescentes (13 a 17 anos): até 2h por dia, priorizando jogos não violentos
- Adultos: até 2h por dia de forma recreativa pode ser saudável e até benéfico, especialmente com jogos como os cozy
Dica: evite jogar logo antes de dormir, pois pode prejudicar a qualidade do sono e a consolidação da memória.
O que dizem as pesquisas?
Estudos recentes apontam para os benefícios dos cozy games na saúde mental:
- Granic et al. (2014) — The American Psychologist: jogos com narrativa e interação emocional podem desenvolver empatia e regulação emocional.
- Przybylski & Weinstein (2014) — Pediatrics: jogar até 1h/dia está associado a maior bem-estar psicológico em adolescentes.
- Bavelier & Green (2010) — Nature Reviews Neuroscience: jogos impactam atenção visual e controle executivo, com variações importantes conforme o tipo de jogo.
- Rogers et al. (2023) — estudo com usuários de Animal Crossing durante a pandemia mostrou redução de estresse e sensação de pertencimento social.
Cozy games: aliados digitais da saúde mental
Mais do que passatempo, os cozy games têm se mostrado uma ferramenta valiosa de regulação emocional, autocuidado digital e suporte à saúde mental, especialmente quando usados com consciência e equilíbrio.
Se você é psicóloga(o), educadora(o) ou familiar de alguém que joga, vale conhecer melhor essa categoria de jogos e até incluir como sugestão em planos de cuidado ou psicoeducação.
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